27 janvier 2010

Le fait divers qui a coûté lundi matin la vie à un homme de 38 ans au passage à niveau de l’avenue de Tresserve nous rappelle qu’il existe à Aix les Bains trois passages à niveau qualifiés de « préoccupants » par Réseau Ferré de France (RFF). Il nous rappelle aussi que lors de la campagne électorale de 2001 un candidat avait promis que s’il était élu il ferait supprimer un passage à niveau par an à Aix les Bains. Sachant qu’il y avait alors sept passages à niveau dans la ville, il ne devrait plus en subsister un seul aujourd'hui si la dite promesse avait été tenue...

Plus récemment, en juin 2008, à la suite d’un dramatique accident de car sur un PN en Haute Savoie, Réseau Ferré de France (RFF) avait rendu publique la liste de dix passages à niveau qualifiés de « préoccupants » en Savoie. Et parmi cette liste de dix, on en comptait trois rien que pour la seule ville d’Aix les Bains. Curieusement, à l’époque, seul un hebdomadaire peu diffusé sur Aix les Bains (La Vie Nouvelle) avait fait état de cette situation « préoccupante » dans la ville thermale. Et puis tout le monde était passé à d’autres « préoccupations ».

Enfin pas tout à fait puisque il y a un peu plus d’un an, le conseil municipal aixois, à l’occasion d’un débat sur la rénovation du quartier de la Gare, avait donné son accord pour que la ville participe, avec RFF, à une étude pour le réaménagement du passage à niveau de l'avenue de Tresserve, pour environ 40.000 euros. Mais depuis on n’a plus jamais entendu parler de rien et le passage à niveau est resté en l’état. Or tous ceux qui fréquentent ce passage savent à quel point il est « préoccupant ».

En effet, situé à quelques mètres de la gare, ce passage à niveau a la particularité de rester fermé bien plus longtemps que tous les autres. Comme il suffit qu’un train stationne en gare pour que les barrières demeurent baissées jusqu’à son passage, il arrive parfois que les usagers de la route doivent patienter dix voire quinze minutes avant de voir le passage se libérer. Pour les automobilistes, il y a alors deux solutions. Ou bien ils prennent leur mal en patience ou bien, cas très fréquent, ils finissent par faire demi-tour sur la chaussée et par emprunter le passage sous voie, ce qui représente un détour de plus d’un kilomètre. Par contre, pour les piétons, pas question de faire ce long détour. Alors…

Alors il arrive fréquemment, et en tout cas plusieurs fois par jour, que des piétons, lassés d’attendre en vain un train qui ne passe pas, s’aventurent sur la voie ferrée tandis que les barrières sont encore baissées. Le plus souvent cela se passe sans dommage. Parfois, comme lundi matin, c’est le drame. Ce qui pose une première question : depuis si longtemps que le passage à niveau de l’avenue de Tresserve fait partie des « préoccupations », est-ce qu’on n’aurait pas pu trouver une solution alternative, ne serait-ce que pour les nombreux piétons qui fréquentent chaque jour ce passage. On peut ainsi se demander si les 40.000 euros promis dans une étude sans lendemain, n’auraient pas été plus utiles, par exemple, dans la construction d’une passerelle piéton qui enjamberait les voies ou à toute autre solution améliorant la sécurité...

Quant à la seconde question que nous a inspirée ce tragique fait divers, elle trouve sa légitimité dans le slogan « une ville d’avance » qu’un certain baratineur avait cru intelligent de lancer. La question la voici: une ville dont l’un de ses quartiers les plus fréquentés reste coupé en deux par une voie ferrée infranchissable une bonne partie du temps, est elle vraiment une « ville d’avance »?

Pour conclure cette histoire, nous avons retrouvé dans d’anciennes revues aixoises des images de passage à niveau prises voici près d’un siècle (ci-dessus). A part les arbres, rien ne semble avoir changé ! Alors, quand on constate qu’Aix les Bains présente toujours en 2010 des passages à niveau tels qu’ils existaient déjà en 1910, on est tenté de poser la question autrement : est-ce que celui qui prétend qu’il en a fait « une ville d’avance » ne se moquerait pas un tout petit peu du monde par hasard.. ?